Aktivitas melintasi medan perbukitan berbatu dan jalur melandai yang licin menuntut kestabilan tumpuan otot serta sendi pergelangan kaki. Kesalahan memilih pijakan atau tergelincir secara mendadak sering kali memicu cedera sprain, atau yang populer dikenal dengan istilah engkel terkilir. Kondisi ini terjadi akibat peregangan atau robekan pada ligamen penopang sendi pergelangan kaki yang menimbulkan rasa nyeri tajam, pembengkakan, dan ketidakmampuan menumpu beban. Penanganan darurat di lapangan yang paling tepat dan diakui secara medis adalah dengan segera menerapkan prinsip prosedur RICE.
Langkah pertama dari metode pertolongan ini adalah Rest (mengistirahatkan) bagian kaki yang mengalami cedera secara total. Begitu disadari terjadi insiden engkel terkilir, hentikan aktivitas berjalan dan jangan memaksakan kaki untuk menumpu beban tubuh agar robekan ligamen tidak semakin parah. Longgarkan tali sepatu atau lepas alas kaki secara perlahan untuk memberi ruang bagi area sendi yang mulai mengalami peradangan dan pembengkakan.
Langkah selanjutnya adalah Ice (pengompresan dingin) dan Compression (penekanan). Pada penanganan kasus engkel terkilir, kompres area sendi menggunakan es atau kain yang dibasahi air sungai dingin selama 15 hingga 20 menit guna membatasi pembengkakan. Setelah itu, lakukan pembalutan menggunakan perban elastis (elastic bandage) secara rapi dari arah jari kaki menuju ke atas pergelangan. Pastikan balutan memiliki tekanan yang pas untuk menopang sendi tanpa menghentikan sirkulasi darah ke area jari.
Prinsip terakhir dalam metode RICE adalah Elevation (peninggian), yaitu memposisikan area pergelangan kaki lebih tinggi dari letak posisi jantung korban. Saat korban engkel terkilir sedang berbaring di dalam tenda, ganjal bagian kaki yang cedera menggunakan tas ransel atau gulungan matras. Peninggian posisi ini berfungsi memanfaatkan gaya gravitasi untuk melancarkan penyerapan cairan pembengkakan kembali ke dalam sistem sirkulasi darah utama tubuh.
Pencegahan terbaik dari bahaya cedera ligamen pergelangan kaki adalah selalu menggunakan sepatu pendakian jenis high-cut yang memberikan topangan kuat pada area ankle. Penggunaan tongkat pendaki (tracking pole) juga sangat membantu membagi beban tumpuan tubuh saat melintasi rute menurun yang terjal. Dengan penanganan metode RICE yang disiplin sejak awal kecelakaan, proses pemulihan cedera engkel dapat berlangsung jauh lebih cepat dan aman.