Batu empedu adalah endapan keras yang terbentuk di kantong empedu, organ kecil di bawah hati yang menyimpan empedu untuk membantu pencernaan lemak. Pembentukan batu empedu dapat menyebabkan nyeri perut yang hebat dan komplikasi lainnya. Kabar baiknya, perubahan pola makan, terutama dengan meningkatkan asupan serat dan lemak sehat, dapat membantu mencegah pembentukan batu empedu secara alami.
Mengapa serat dan lemak sehat penting dalam mencegah batu empedu? Serat berperan penting dalam menjaga kesehatan sistem pencernaan secara keseluruhan, termasuk kantong empedu. Asupan serat yang cukup membantu mengatur kadar kolesterol dalam darah dan meningkatkan pergerakan usus, yang dapat mencegah pengendapan kolesterol dan pembentukan batu empedu. Serat larut, khususnya, dapat mengikat kolesterol di usus dan membantunya dikeluarkan dari tubuh.
Lemak sehat, terutama asam lemak tak jenuh tunggal dan tak jenuh ganda yang ditemukan dalam alpukat, minyak zaitun, kacang-kacangan, dan biji-bijian, juga penting untuk kesehatan kantong empedu. Konsumsi lemak sehat secara moderat dapat membantu kantong empedu berkontraksi secara teratur dan mengeluarkan empedu, yang mencegah empedu menjadi terlalu pekat dan membentuk batu. Selain itu, lemak sehat membantu penyerapan nutrisi lain yang penting untuk kesehatan kantong empedu.
Sumber serat yang baik meliputi buah-buahan (apel, pir, beri-berian), sayuran (brokoli, wortel, bayam), biji-bijian utuh (oatmeal, quinoa, roti gandum utuh), dan kacang-kacangan (lentil, buncis). Mengintegrasikan makanan-makanan ini dalam menu harian Anda akan membantu meningkatkan asupan serat dan mendukung kesehatan kantong empedu.
Sumber lemak sehat yang bermanfaat untuk mencegah batu empedu termasuk alpukat, minyak zaitun extra virgin, kacang almond, biji chia, dan ikan berlemak (kaya akan asam lemak omega-3). Menggunakan minyak zaitun untuk memasak atau sebagai dressing salad, menambahkan alpukat ke dalam makanan, dan mengonsumsi kacang-kacangan sebagai camilan sehat adalah cara mudah untuk meningkatkan asupan lemak sehat.
Selain asupan serat dan lemak sehat yang cukup, menjaga berat badan ideal, menghindari penurunan berat badan yang terlalu cepat, dan minum air yang cukup juga merupakan faktor penting dalam mencegah pembentukan batu empedu. Penurunan berat badan yang drastis dapat meningkatkan risiko pembentukan batu empedu karena hati melepaskan lebih banyak kolesterol ke dalam empedu.